放生的功德

——深圳植物园放生开示

这个月是“神变月”，神变月里无论行持什么善法，对自己都是很有利益的。

放生是善法，我想大家都非常清楚，但也希望你们多看一些佛经和论典，了解放生的意义是什么、放生有怎样的功德。

放生功德胜，藏汉皆重视

在藏传佛教中，自古以来就非常重视放生。汉传佛教中，在梁武帝时期，有一位慧吉比丘，他经常上街乞讨化缘，得到的钱用来买鱼放生。后来到了唐、宋、元、明、清，汉地历代高僧也特别重视放生护命。尤其是明末莲池大师，不仅有不少戒杀放生的文章，也有很多关于放生的偈颂。近代的弘一大师和印光法师，根据他们的一些事迹，也非常注重放生动物。

所以，诸位以后要多多放生。听说深圳弘法寺经常在此举行大型的放生，大家如果有能力、有时间，也应该经常参加。

有些人可能以为：“我是学藏传佛教的，和汉传佛教没什么瓜葛。”“我是汉传佛教的，和藏传佛教没什么关系。”这样狭隘的心态千万不要有。为什么呢？因为佛教各派一定要互相包容、了解、学习和沟通，这对佛教来讲非常重要。所以大家不要认为：“我是学这一派的，如果是其他派的上师或住持，我就不接受。”

善巧放生

放生的过程中，有几点需要注意：

一、购买物命时，首先要观察能不能存活。例如，很多人工养殖的飞禽，到了自然环境中，不一定有生存能力，即使放生也可能死掉。在这种情况下，我们尽量放生与自然环境相适应的众生，让它们被放生后尽量能存活下去。这一点很重要。

二、放生应该注意物命的生存环境。淡水鱼放到海里，海鱼放在淡水里，存活率也是很低的。所以，我们放生的过程中也应尽量地注意。

三、注重真实的利益。我们放完生，暂时的寿命是否延长了并不是最重要的，我们一起念经，让被放众生听到佛菩萨的名号，从此生生世世不再转生恶趣，而且获得巨大的善根和功德，这一点相当重要。

关于佛号的功德，你们可能也看过一些佛经的记载。所以，平时若参加大型的放生活动，当然是很好的；如果没有，那你到菜市场随便买一条鱼，然后在路上给它念佛号——念宝髻如来、阿弥陀佛、释迦牟尼佛的名号，或者是念一些密宗咒语，念完以后就可以放生。

有些人认为：“我只是居士身份，念诵恐怕没什么功德。放生还是必须要有出家人主持。”其实不然。放生不一定非要出家人才可以举办，一些在家团体或个人都可以念诵佛号，这在佛经上记载得非常清楚。而且放生不仅对自己的成就有所帮助，对别人减轻痛苦方面也有利益。

放生能延寿，何乐而不为

且不说其他，仅说很多人希望延长生命，那么，要想达到目的，放生就是最好不过的善法。

比如，《杂宝藏经》中记载有一个公案：以前，有一位证得阿罗汉果的师父，他有一个沙弥弟子。有次，阿罗汉师父观察到，弟子的寿命只剩下七天，出于慈悲，他没有直接告知，而是派弟子探亲七天。

沙弥弟子回家，途经一个水池，发现池口出现了一处塌陷，池水眼看就要倾泻！就在那时，池下有个蚁巢，蚂蚁们正在仓惶逃亡，十分可怜……见此情形，沙弥虽知袈裟不能随便挪作他用，但还是奋然脱下袈裟，堵住了水池的缺口。顿时，将溢的池水被挡住了，所有蚂蚁因此获得逃命的时间，全都得救了。

七天之后，沙弥从家返回寺院。师父用神通力观察到，弟子的寿命已经完全延长，大为惊讶：“你怎么回来了？你这几天做了什么？”

沙弥害怕自己用袈裟挡住水口的事可能触犯了戒律，嚅嗫着说：“弟子别无他意，当时是看到那些众生太可怜，所以就……”

就这样，这位原本只剩七天寿命的沙弥，以此大放生的功德，寿命得以大大延长，最终活成了一个老和尚。

由此可见，倘若我们遇到家庭不幸发生灾难，或者是自己寿命有难时，就应该放生。

从世间目光来看，现在很多人最喜欢什么呢？就是健康长寿。从这个角度来讲，放生确实有很大的帮助。

当发愿利他，智悲待众生

从生命的价值来讲，最宝贵的是我们的所有家产吗？实际上，最宝贵的是生命。那么，全世界最珍贵的是什么呢？毫无疑问，也是生命。如果你的生命遭到了威胁，为了保命，肯定愿意放弃一切家产。

所以，今天放生的时候，大家要发愿。发愿的时候，不要只想着我一个人如何如何，“愿众生早日获得佛果”才是我们究竟的愿望和理想。每个人都需要怎样的理想呢？应该有远大的理想——早日获得佛果。要想：“我自己不要紧，唯一要把利益众生作为我生活的目标。”

倘若没有思维利他，每天想着：“我自己的修行怎么样呢？”如果所作所为都是为自己考虑，这肯定不好，也没多大的价值；如果所作所为都是为了帮助所有可怜众生，这样的心态就非常好。

总之，平时我们要以慈悲心和智慧来对待一切众生，这是作为佛教徒的基本要求。